완전히 새로워진 가야문화축제가 4년 만에 시민 곁으로 다가온다.

김해시보는 축제다운 축제를 시민에게 선사하기 위해 쉬지 않고 달려온 류동철 제전위원장을 만나 가야문화축제 전반에 대한 다양한 이야기를 들어봤다.

류동철 위원장은 "시민들의 기대가 큰 만큼 더 새로워진 축제를 만들기 위해 공모로 선정된 39명의 전 제전위원들과 사무국 직원들이 더 잘하려고 애쓰고 있다"라며 "예전과 달리 MZ세대 제전위원들도 다수 포함되어 있어 참신한 생각들이 많이 반영된 만큼 더 새로워진 축제를 체감할 수 있을 것"이라고 말했다.

실제 축제 제전위원회에서는 분야별 전문성을 띤 다양한 연령층의 제전위원들이 활동하고 있고, 그들의 전문성이 축제 준비 과정에서 빛을 발하고 있다.

최근 김해 시민들에게 큰 화제가 되고 있는 '더 트롯쇼'에 대해서는 "그동안 코로나19로 힘든 시간을 보낸 시민들에게 선물을 드리자는 생각으로 진성과 송가인, 김희재, 양지은, 은가은 등 최고의 출연진으로 쇼를 진행하게 됐다"라며 "무엇보다 안전이 중요한 만큼 시청 공무원과 경찰, 교통 봉사단체 등 400여 명이 안전 관리와 교통 소통, 주차 안내 등에 만전을 기할 방침"이라고 말했다.

폐막식 축하 공연 '더 트롯쇼'(김해운동장, 19:00~21:30)는 오는 4월 26일 오전 9시 가야문화축제 공식 누리집(gcfkorea.com) 팝업 배너 또는 네이버 카페 '가야문화축제'(cafe.naver.com/gayaculturefestival) 공지사항에서 선착순 무료로 예약할 수 있다. 신청 시 반드시 실제 관람자의 성명과 연락처를 기재해야 한다.

1인 2매까지 예약할 수 있고, 조기 매진이 예상되는 만큼 미리 포털사이트 네이버 회원 가입과 로그인을 해야 한다. 이와 별개로 주관사인 SBS 미디어넷에서는 모바일 앱 '스타플래닛'을 통해 '더 트롯쇼 김해 특집 무료 티켓 이벤트'도 진행한다. 모집 인원은 총 500명이며, 응모기간은 4월 17일 저녁 8시부터 4월 26일 수요일 저녁 6시까지로, 당첨자 발표는 4월 28일 오후 3시 이후에 할 예정이다.

사전 예약자는 행사 당일 반드시 예약 확정 메시지와 관람자 신분증을 지참해야 입장이 가능하다. 또 쾌적한 관람을 위해 운동장 안에서는 물 이외의 음식물 반입과 섭취가 안된다는 점도 유의해야 한다.

시는 1만여 명의 관람객이 행사장을 찾는 만큼 안전 관리에 만반의 준비를 하고 있다. 보행자 안전을 위해 행사 당일 오후 1시부터 김해운동장 삼거리~시민체육공원 입구(테니스장 상부 주차장 앞) 구간에 대한 차량 전면 통제를 시행할 예정이다. 또 오후 3시부터 6시까지 충분한 시간을 두고 분산해서 입장하도록 할 계획이다.

어른들이 즐길만한 프로그램으로 '더 트롯쇼'와 '가야 빛철 테마거리', '가야미로 역사관'을 추천한 류 위원장은 개막 당일인 어린이날 축제 현장을 찾는 어린이들에게 추천할 수 있는 프로그램으로 시민이 직접 참여하는 '슈퍼스타G 경연대회', '가야빌리지'를 추천했다. 아쉽게도 '수로왕 행차'와 '가야 보물찾기'는 사전 신청이 마감돼 추천 프로그램에서 제외했지만, '수로왕 행차'의 경우 퍼레이드 관람만으로도 충분히 축제 분위기를 즐길 수 있을 것이라고 했다.

4년 만에 완전히 새로운 모습으로 개최되는 축제인 만큼 준비 과정에서 에피소드가 많았다는 류 위원장은 지난 4월 1일 진해 군항제 현장과 김해 롯데 아울렛에서 진행한 '사전 홍보 행사'를 잊을 수 없다고 했다.

류 위원장은 "김해오광대, 최선희 가야무용단, 가야무사와 제전위원 등 90여 명이 이른 시간부터 준비해 풍물 공연과 무용, 무술 시범을 선보여 군항제와 아울렛을 찾은 관광객과 시민의 뜨거운 관심을 받았던 그 시간이 기억난다"라며 "열심히 준비했던 만큼 관객의 환호가 큰 보약이 됐고, 그래서 기억에 남는 에피소드로 소개하고 싶다"라고 말했다.

인터뷰를 마치면서도 "안전이 최우선"이라는 류 위원장은 "기분 좋은 관람이 되도록 수준 높은 김해시민의 시민 의식을 유감없이 발휘해 주실 것으로 믿으며, 가야문화축제의 성공적인 개최가 내년도 전국체전으로 이어져 우리 고장 김해의 위상이 더 높아질 수 있도록 준비에 온 힘을 다하겠다"라고 말했다.